The Closer
(The Closer)

Episodenführer von Bjoern Luerßen

Letzte Aktualisierung am 17.02.2007

ALLGEMEINE INFORMATIONEN

VOX-Pressetext

Deputy Chief Brenda Johnson ist ein so genannter "Closer": ein Ermittler, der jeden Fall zum Abschluss bringt - garantiert. Berühmt ist sie vor allem wegen ihres unnachahmlichen Verhörstils: Sie beginnt ganz sanft auf ihre charmante Südstaatenart mit dem Verdächtigen zu plaudern, bevor sie mitten im Gespräch urplötzlich auf eine etwas härtere Gangart schaltet. Damit hat sie bislang noch jeden Schuldigen zu einem Geständnis bewegt. Ihr Geheimrezept: Um die Tatmotive der Verdächtigen zu verstehen, nutzt sie das Wissen um ihre eigenen Neurosen und Charakterschwächen.

Als Brenda von Atlanta nach Los Angeles versetzt wird, um den neu gegründeten Priority Homicide Squad zu übernehmen, setzt sie sich nicht gerade ins gemachte Nest. Mit ihrem Chef, Assistant Police Chief Will Pope, hatte sie einst eine Affäre. Doch er ließ sie sitzen, nur um wenig später seine damalige Frau zu verlassen - und eine andere zu heiraten. Ein ebenso angespanntes Verhältnis hat Brenda zu ihrem neuen Kollegen Captain Taylor. Immerhin war er Chef des Priority Homicide Squad, bevor er wegen schwacher Abschlussquote heruntergestuft und ihm Brenda vor die Nase gesetzt wurde. Nun setzt er alles daran, die Südstaatlerin wieder loszuwerden. Brendas rechte Hand ist Detective Sergeant David Gabriel. Für seine neue Chefin geht der ambitionierte Cop durchs Feuer, dafür hätte er nur gern ein wenig mehr Anerkennung. Ebenfalls zum Team gehören der "alte Hase" Detective Lieutenant Andy Flynn, der höchstens sich selbst gegenüber loyal ist, und Detective Lieutenant Provenza. Ihre wichtigsten Informationen erhält Brenda häufig unerlaubterweise von ihrem Freund Fritz Howard, einem FBI Agenten. Sie dankt es ihm, indem sie sich nicht wirklich auf eine richtige Beziehung einlässt, sondern sich lieber in ihre Arbeit stürzt.

Hauptdarstellerin Kyra Sedgwick wurde bereits drei Mal für den Golden Globe nominiert, u.a. 2006 für ihre Rolle als unkonventioneller Deputy Chief Brenda Johnson. Auf der Kinoleinwand war sie zuletzt zusammen mit ihrem Ehemann Kevin Bacon in dem düsteren Drama "The Woodsman" zu sehen. An ihrer Seite agiert J.K. Simmons, Krimifans bekannt als Dr. Emil Skoda aus der Serie "Law & Order", daneben mimt er den Verleger J. Jonah Jameson in Sam Raimis "Spider-Man"-Reihe. Außerdem mit dabei: Corey Reynolds ("Terminal"), Robert Gossett ("Dark Angel", "Arlington Road"), G.W. Bailey ("Police Academy"-Reihe), Anthony John Denison ("Melrose Place") und Jon Tenney ("Das Phantom").

SCHAUSPIELERINFORMATIONEN

Deutsche Bearbeitung: ? Buch: ? Regie: ?

AUSSTRAHLUNGSNOTIZEN

VOX zeigt "The Closer" ab 08.11.2006 immer mittwochs ab 21:15 Uhr. Es sind zunächst die 13 Folgen der ersten Staffel angekündigt.

EPISODENFÜHRER (Die Episodenbeschreibungen sind den VOX-Webseiten (http://www.vox.de) entnommen)

1. STAFFEL 2005

Ihre Erfolgsquote ist beispiellos, darum erhält die von der CIA ausgebildete Ermittlerin Brenda Leigh Johnson ein Jobangebot, das sie schwerlich ablehnen kann. Sie soll von Atlanta nach Los Angeles ziehen, um dort die neu gegründete Priority Homicide Division zu leiten. Doch der Start im neuen Job ist alles andere als einfach für Brenda. Während sie privat noch eine schwierige Scheidung zu verdauen hat, stößt sie auch an ihrem neuen Arbeitsplatz auf Probleme: Viele ihrer meist männlichen Kollegen reagieren irritiert darauf, dass ausgerechnet eine Frau - und dann noch eine aus dem Süden - plötzlich ihr Chef sein soll. Hinzu kommt, dass auch das Verhältnis zu ihrem neuen Chef, Assistant Police Chief Will Pope, nicht ganz unbelastet ist. Einst hatten die beiden eine heiße Affäre, die Pope jedoch beendete. Nur um sich kurze Zeit später von seiner damaligen Frau zu trennen - und seine jetzige Frau zu heiraten. Einzige Lichtblicke sind Brendas neuer Kollege Sergeant David Gabriel, der Brenda wegen ihrer unkonventionellen Ermittlungsmethoden zu bewundern scheint und für sie durch dick und dünn geht, sowie FBI Agent Fritz Howard, ein alter Bekannter von Brenda, der gerne mehr für sie wäre als nur ein Freund.

Bei ihrem ersten Fall muss Brenda ihren skeptischen Kollegen beweisen, dass sie wirklich das Zeug zum Deputy Chief hat. Allen voran ihrem intriganten Kollegen Captain Taylor, dessen Position sie eingenommen hat. Als in der Wohnung eines sehr zurückgezogen lebenden Millionärs die Leiche einer Unbekannten entdeckt wird, fällt der Verdacht natürlich sofort auf den verschwundenen Besitzer der Wohnung. Handelt es sich um eine unglückliche Liebesaffäre mit tödlichem Ausgang? Die Ergebnisse der Gerichtsmediziner bringen Erstaunliches zum Vorschein - und Brenda setzt bei ihren Ermittlungen vor allem auf Ellen Parks, die Assistentin des vermissten Millionärs. Ihr Chef Pope ist nicht gerade überzeugt von Brendas Taktik. Doch am Ende beweist die kühle Blondine, dass sie genau den richtigen Riecher hatte...

Supermodel Heather Kingsley wird tot aufgefunden: Vergiftet mit Schaum-Conditioner! Das Gift trat durch die Kopfhaut in den Körper ein. Brenda muss kreuz und quer durch Los Angeles kurven, um sämtliche Personen zu befragen, die mit Heather zu tun hatten. Da die frischgebackene Abteilungschefin zwar im Verhörraum ein Ass, im Straßenverkehr aber eine Nulpe ist, "befördert" sie kurzerhand Detective Sergeant David Gabriel zu ihrem persönlichen Assistenten - sprich: Chauffeur.

Alle Frauen, die Brenda befragt, von Heathers Visagistin bis zu ihrer Assistentin Lindsey, haben ihre Jobs nur bekommen, weil sie ein Verhältnis mit Heathers Mann hatten, dem bekannten Schauspieler Dean Kingsley. Heather allerdings hatte keine Ahnung von der Treulosigkeit ihres Gatten. Doch von seiner neuesten Eroberung, einer äußerst attraktiven Bedienung in einem Nobelrestaurant, scheint Heather Wind bekommen zu haben. Das macht den Ehemann der Toten zum Hauptverdächtigen.

Obwohl Kingsley ein hieb- und stichfestes Alibi zu haben scheint, würde Brenda ihn sich in einem persönlichen Gespräch gerne einmal vornehmen, doch leider ist keiner aus ihrem Team bereit, ihr den einflussreichen Superstar aufs Revier zu holen. Schließlich nimmt Brenda ihn eigenhändig fest und beweist wieder einmal, dass ihre Intuition sie nicht trügt: Der untreue Ehemann ist zwar nicht der Täter, führt die Chefermittlerin aber direkt zum wahren Mörder...

Als die junge russische Prostituierte Zoya ermordet aufgefunden wird, ahnt Brenda nicht, in welches Wespennest sie mit ihren Ermittlungen stoßen wird. Einige der prominentesten Bürger der Stadt gehörten zur Klientel der Edel-Hure, die nicht weniger als 5.000 Dollar pro Stunde verlangte.

Ihre Ermittlungen führen Brenda außerdem mitten in den Sumpf der russischen Mafia. Zoya war eines der Mädchen, die für die russische Mafia-Familie Koslov anschaffen gingen. Dank der Hilfe eines Insiders schmuggeln die Koslovs die jungen Frauen mit gefälschten Visa ins Land. Als Gegenleistung werden sie von Nick Koslov, einem jüngeren Spross des Familien-Clans, auf die Straße geschickt.

Gerade als Brenda die Koslovs und deren Helfershelfer in die Zange nehmen will, wird ihr der Fall entzogen. Plötzlich kümmert sich das FBI um die Aufklärung des Mordes. Doch Brenda lässt sich nicht so einfach ausbooten: Sie hat noch ein Ass im Ärmel, mit dem sie das FBI austrickst.

Drei Mitglieder einer berüchtigten Latino-Gang werden in einem Park von einem Heckenschützen erschossen. Während Brenda den Tatort inspiziert, wird sie von dem Army-Veteranen Colonel Walter angesprochen, der ihr seine Hilfe bei der Aufklärung des Falls anbietet. Da er sich mit Waffen und Heckenschützen hervorragend auskennt, nimmt sie sein Angebot zunächst dankbar an.
Die Gang-Morde drohen einen regelrechten Krieg zwischen rivalisierenden Gangs auszulösen, so dass Brenda und ihr Team mächtig unter Druck stehen, den Fall so schnell wie möglich aufzuklären. Brenda glaubt, in dem Gangmitglied Jesus einen Zeugen gefunden zu haben. Doch das Verhör mit dem Freund der drei Opfer führt nicht weiter.
Allerdings rückt im weiteren Verlauf der Ermittlungen vor allem ihr neuer 'Experte' Colonel Walter immer weiter in Brendas Fokus. Ganz besonders als sie dessen Sohn Walter Jr. kennen lernt. Was haben die beiden zu verbergen?

Ein Psychologe wird ermordet aufgefunden. Er hat als Projektleiter an einer klinischen Studie zu einem neuen Medikament für Jugendliche mit Depressionen und Angstzuständen gearbeitet. Die Untersuchung des Falls führt Brenda direkt zu mehreren möglichen Tatverdächtigen. Alle haben mit dem Pharmakonzern zu tun, der für die Entwicklung der neuen Arznei verantwortlich ist. Schon bald werden ihr und ihrem Team von dem einflussreichen Geschäftsführer des Konzerns Steine in den Weg gelegt. Offensichtlich gibt es etwas zu vertuschen...

Für Brenda wird es nicht gerade leichter, als ihre neuen Kollegen hinter eines ihrer wohl gehüteten Geheimnisse kommen. Bei ihrer letzten Stelle in Atlanta wurde sie der sexuellen Übergriffe beschuldigt. Ein gefundenes Fressen für Brendas Gegner - und eine harte Belastungsprobe für ihre aufkeimende Beziehung zu FBI-Agent Fritz Howard.

Brenda übernimmt die Ermittlungen, als die junge Carla, Tochter der Kongressabgeordneten Simmons, vergewaltigt und ermordet aufgefunden wird. Zunächst gerät Carlas Ex-Freund Brett Harlan unter Verdacht, doch im Verhör scheint er ehrlich schockiert über ihren Tod. Entweder ist er einfach zu kaltschnäuzig und gewieft, um auf Brendas Tricks hereinzufallen - oder er hat tatsächlich eine weiße Weste. Bei der Durchsuchung von Carlas Wohnung wird Brenda beinahe selbst vergewaltigt. Der Angreifer Andrew Gage behauptet jedoch, mit dem Mord nichts zu tun zu haben und lediglich auf eine Kontaktanzeige reagiert zu haben. Tatsächlich hatte Carla in einem SM-Forum im Internet dazu aufgefordert, ohne Vorankündigung in ihre Wohnung einzudringen und über sie herzufallen. Da die Analyse der gefundenen DNA-Spuren ergibt, dass der Täter rothaarig ist, müssen die Ermittler nun nur noch die Männer überprüfen, die Carlas Kontaktanzeige aufgerufen haben. Eine Frage bleibt allerdings: Hat Carla die Anzeige wirklich selbst aufgegeben?

Eine Verabredung von Brenda mit Fritz wird jäh unterbrochen, weil Brenda zu einem Mordfall gerufen wird. Ein prominenter Richter wurde erschossen, von seinem autistischen Sohn fehlt jede Spur. Brenda und ihr Team fangen sofort damit an, die Fälle des Ermordeten durchzugehen, um dadurch eine Spur zum Täter zu finden. Da erreicht sie die Nachricht, dass der Wagen des Richters am Flughafen gefunden wurde. Im Kofferraum des Autos entdecken die Ermittler den Sohn des Toten. Er ist unverletzt, wenn auch sehr aufgewühlt. Immer wieder murmelt er dieselbe Zahlenreihe. Brenda ist sich sicher, dass der Junge die Tat beobachtet hat. Doch um ihn verstehen zu können, muss Brenda sich auf ihn und seine Welt einlassen. Nur so findet sie schließlich heraus, was es mit den mysteriösen Zahlen auf sich hat.   

Nach mehreren schwulenfeindlichen Übergriffen und einem Mord an einem Homosexuellen gerät Chief Pope mächtig unter Druck, die Fälle schnellstmöglich aufzuklären. Also entzieht Pope dem bislang ermittelnden Captain Taylor den Fall, um ausgerechnet Brenda und ihr Team darauf anzusetzen. Diese Schmach will Taylor natürlich nicht über sich ergehen lassen, weshalb er einen Spitzel in Brendas Team dazu nutzt, entgegen der Order weiter zu ermitteln. Auf seinen Tipp hin wird schließlich ein Verdächtiger verhaftet. Taylor will schon seinen Sieg auskosten, da wird das Alibi des vermeintlichen Täters bestätigt - und Brenda muss den Fall wieder aufrollen. Schließlich ist sie es, die den wahren Mörder überführt...

Die junge Mexikanerin Maria Alvarez, Tochter der Haushälterin einer ebenso reichen wie mächtigen Familie, wird vergewaltigt und ermordet. Einen entscheidenden Hinweis erhält Brenda, als sie den Sohn des Hauses, Austin Phillips, befragt. Er hat gesehen, wie ein Unbekannter ein paar Tage vor Marias Tod in einem botanischen Garten Aufnahmen von ihr gemacht hat. Der Fremde entpuppt sich als Wayne Mathers, ein registrierter Sexualstraftäter. Als Brenda und Sergeant Gabriel zu Mathers fahren, um ihn zu verhören, endet ihr Einsatz tragisch. Von Mathers Mutter hören sie, dass er wegen eines Missverständnisses als Sexualstraftäter registriert wurde und an besagtem Tag keinesfalls Fotos von Maria, sondern von Blumen geschossen habe. Doch bevor Brenda und Gabriel selbst mit Mathers sprechen können, hören sie einen Schuss: Der unglückliche Mann hat seinem Leben ein Ende gesetzt. Weitere Untersuchungen ergeben, dass Mathers tatsächlich nicht der Täter gewesen sein kann. Angeschlagen führt Brenda die Ermittlungen weiter und findet dank Marias Tagebuch schließlich eine heiße Spur. Plötzlich überschlagen sich die Ereignisse: Um den Fall zu lösen, muss Brenda sich nicht nur nach Mexiko begeben, sondern außerdem ihr ganzes kriminalistisches Können ausspielen.

Kurz nach seiner Hochzeit mit einer attraktiven jungen Stripperin segnet ein reicher 80-Jähriger das Zeitliche. Verdächtig? Noch bevor ein Fall daraus wird, stirbt plötzlich die Witwe an einer Überdosis. Zunächst halten alle - bis auf Brenda - den Butler für den Mörder. Doch erst als dieser wenig später Selbstmord begeht, konzentrieren sich die Ermittler schließlich darauf, die Familie des 80-Jährigen genauer unter die Lupe zu nehmen, so wie Brenda es von Anfang an vorgeschlagen hatte. Tatsächlich stellt sich schnell heraus, dass fast jeder aus der reichen Sippe sowohl Motiv als auch Gelegenheit gehabt hätte, das Verbrechen zu begehen. Es beginnt eine nervenaufreibende Mörderjagd, an der Agatha Christie ihre reine Freude gehabt hätte.

Aber Brenda hat nicht nur mit dem verzwickten Fall alle Hände voll zu tun: Während sie sich den Respekt ihres Teams mittlerweile mühsam erarbeitet hat, scheinen es nun einige ihrer Vorgesetzten auf sie abgesehen zu haben...

Ein einflussreicher iranischer Geschäftsmann wird zusammen mit seinem Fahrer in einem Parkhaus in Hollywood erschossen. Brenda übernimmt den Fall, doch schon bald ergeben sich Probleme mit der Zuständigkeit, denn plötzlich interessiert sich auch das FBI für den Doppelmord, da der Iraner als Terrorverdächtiger gilt.

Schließlich soll Brenda ausgerechnet mit Fritz bei der Klärung des Verbrechens zusammenarbeiten. Klar, dass da ernsthafte Probleme programmiert sind, die nicht nur Brendas und Fritz' berufliche Partnerschaft belasten.

Vor drei Jahren wurde eine bis zur Unkenntlichkeit verbrannte Leiche als die der verschwundenen Lisa Barnes identifiziert, der Psychopath Bill Croelick, der dieses Mordes überführt wurde, wartet seitdem im Todestrakt auf seine Hinrichtung. Eine Nachricht aus der Gerichtsmedizin lässt den Fall nun jedoch in einem ganz anderen Licht erscheinen: Eine vor wenigen Stunden eingelieferte Leiche konnte zweifelsfrei als Lisa Barnes identifiziert werden.

Brenda und ihr Team stehen nun vor der Frage, wer das damalige Opfer war. Auch an Croelicks Schuld kommen Zweifel auf, zumal Lieutenant Flynn, der den Fall damals bearbeitet hatte, plötzlich unter den Verdacht der Beweisfälschung gerät. Schließlich ist es aber ausgerechnet Flynn, der Brenda zu einem nicht berücksichtigten Handabdruck führt. Ein anderes Mitglied der Abteilung muss die Beweise manipuliert haben. Doch wer? Und das ist nicht Brendas einziges Problem: Offenbar hat sich der mittlerweile aus der Haft entlassene Croelick nun auf sie fixiert...

Der prominente Filmproduzent Richard Pruitt liegt tot im Jacuzzi seiner Villa in den Hollywood Hills. Brenda konzentriert ihre Ermittlungen schnell auf Pruitts Ehefrau Amelia, die von ihrem Mann betrogen und misshandelt wurde. Doch es gibt noch ein weiteres Familienmitglied, das ein Motiv für den Mord hätte. Aufzeichnungen von Überwachungskameras der öffentlichen Verkehrsbetriebe sollen den wahren Täter schließlich überführen.

Brendas Arbeit wird erschwert durch eine anonym gegen sie eingereichte Klage. Man wirft ihr unwürdiges Verhalten gegenüber Untergebenen, der Staatsanwaltschaft und dem FBI vor. Chief Pope versucht, die Wogen zu glätten: Er lädt alle Parteien zu einem Schlichtungsgespräch, das jedoch gewaltig nach hinten losgeht, da Brenda auch dabei ihr loses Mundwerk nicht im Zaum halten kann...

2. STAFFEL 2006

Zwei Männer, darunter der angesehene Polizist Tim Martin, werden ermordet in einer Lagerhalle aufgefunden. Die Gefühle unter den Kollegen kochen hoch, und Brenda fängt sich einigen Ärger ein, als sie den Fall kühl wie immer angeht. Chief Pope stärkt ihr zwar den Rücken, macht ihr aber auch unmissverständlich klar, dass er schnell Ergebnisse braucht.

Da das andere Opfer als mordverdächtiger Drogendealer identifiziert wird, scheint der Fall klar: Martin hatte sich mit dem Dealer getroffen, und die beiden erschossen sich gegenseitig. Die Auswertung der DNS-Spuren und die ballistischen Analysen ergeben jedoch schon bald, dass noch eine dritte Person an der Schießerei beteiligt war. Brendas Ermittlungen konzentrieren sich auf Martins Umfeld, wo sie schnell auf ein Tatmotiv stößt: Martin war ein berüchtigter Weiberheld, der es offenbar ganz besonders auf die Gattinnen von Kollegen abgesehen hatte. Ist der Täter in den eigenen Reihen zu finden?

Brenda weiß nicht mehr, wo ihr der Kopf steht. Ihre Mutter Willie Rae hat ihren Besuch angekündigt - und das ausgerechnet jetzt, da sie sich endlich dazu durchgerungen hat, Fritz bei sich einziehen zu lassen. Notgedrungen zwingt sie Fritz nun, seine Kartons wieder einzupacken und sich vorübergehend woanders einzuquartieren. Fritz ist nicht begeistert.

Gleichzeitig muss sich Brenda auf einen komplizierten Mordfall konzentrieren: Den Hauptzeugen im Prozess gegen einen armenischen Mafiaboss hat man kurz vor Verhandlungsbeginn erschossen, die Geschworenen wurden telefonisch bedroht. Als nun auch noch eine der Geschworenen beim Mittagessen im Geschworenenzimmer an einem Herzinfarkt stirbt, soll Brendas Team untersuchen, ob es sich um einen Mord handelt. Die Autopsie bestätigt diesen Verdacht: Im Blut des Opfers findet man eine Überdosis eines Herzmittels. Der Täter kommt jedoch nicht aus dem Mafia-Milieu, sondern aus dem nächsten Umfeld der Toten...

Während ihre Mutter Willie Rae ihr den letzten Nerv raubt, muss Brenda eine Schießerei aufklären: Drei Teenager wurden in ihrem Wagen von einem vorbeifahrenden Auto aus beschossen. Der 19-jährige Fahrer Wesley Talmadge und eine Insassin sind tot, Wesleys Freundin Theresa überlebt schwer verletzt.

Alles deutet auf einen Vergeltungsakt im Gang-Milieu hin, denn die Gegend wird von zwei brutalen, rivalisierenden Gangs beherrscht. Die Tatsache, dass keiner der Insassen Mitglied einer Gang war und alle aus gutem Hause stammen, spricht aber gegen diese Theorie.

Brenda gerät mächtig unter Druck, denn Wesley war der Sohn eines Freundes von Captain Taylor. Fieberhaft ermittelt sie in alle Richtungen, doch erst als ihr Kommissar Zufall zu Hilfe kommt, kann Brenda den Fall lösen.

Brenda und ihr Team werden in das angesagte Fünf-Sterne-Restaurant 'Chez Paul' gerufen. Die Geschäftsführerin Karen Bivas wurde geradezu abgeschlachtet, 18 Mal hat der Täter mit einem Küchenmesser auf sie eingestochen. Eine Tat aus Leidenschaft? Darauf deutet jedenfalls auch der aufwendig gedeckte Tisch für zwei in der Küche hin.

Zunächst konzentrieren sich die Ermittlungen auf Karens Ehemann Paul, dem Chefkoch des Restaurants, der durch Karens Tod eine hohe Lebensversicherungssumme erhält. Dann findet Brenda jedoch heraus, dass Karen ihre Attraktivität gezielt zur Durchsetzung ihrer Interessen eingesetzt hatte: Unter anderem hatte sie eine Affäre mit Dennis Dutton, dem schwerreichen Investor ihres Restaurants, und mit dem einflussreichen Gastronomiekritiker Tom Newman, der das 'Chez Paul' mit einer hymnischen Kritik bedacht hatte. Hat einer dieser Herren sich möglicherweise zu viel von dieser für Karen rein zweckmäßigen Beziehung erhofft?

Provenza und Flynn sind auf dem Weg zu einem Baseballspiel der Dodgers, als sie in Provenzas Garage eine Leiche finden. Keiner der beiden kennt die Tote oder kann sich erklären, wie sie in die verschlossene Garage gelangt ist. Die hart gesottenen Baseballfans sind ratlos, beschließen aber, zunächst das Spiel zu sehen und der Sache dann erst auf den Grund zu gehen.

Als Provenza und Flynn einige Stunden später aus dem Stadion zurückkehren, ist die Garagentür aufgebrochen und die Leiche verschwunden. Kurz darauf wird sie zum Entsetzen der beiden nachlässigen Cops nackt und aufgeschlitzt an einer verlassenen Straße gefunden. Um größeren Ärger zu vermeiden, wenden sie sich Hilfe suchend an Brenda, die alles unternimmt, um den Mord mit größtmöglicher Diskretion aufzuklären. Das könnte jedoch auch für sie negative berufliche Konsequenzen haben.

Die Tote wird als Katherine Landis identifiziert, eine schwer kokainabhängige Drogenkurierin, die Provenzas Vormieterin war. Am Tag ihres Todes war sie aus Südamerika eingereist - offenbar mit Kondomen voller Drogen in ihrem Körper. Die Spur führt zu ihrem Freund Scott, der im Verhör auch zugibt, Katherines Leiche aufgeschnitten zu haben, um an die Drogen zu gelangen. Der Mörder ist jedoch nicht Scott, sondern jemand aus Katherines Vergangenheit...  

Der 39-jährige Fotograf Anthony Larson ist vom Balkon seines Zimmers im Nobelhotel 'Cielo' in den Tod gestürzt. Ein Mord? Die Tatsache, dass Larson ein auf kompromittierende Fotos von Prominenten spezialisierter Paparazzo war und seine Kamera verschwunden ist, sprechen zumindest dafür. Brenda und ihr Team ermitteln und stellen schon bald fest, dass in der Mordnacht auch der berühmte Schauspielstar Whit Coleman im Cielo genächtigt hatte. Bereits seit sechs Monaten ging er dort einer außerehelichen Affäre nach - mit einem Mann. Ein Foto von den beiden beim Liebesspiel hätte Larson Millionen eingebracht und Colemans Ehe und Karriere ruiniert. Aber wäre es für Coleman auch Grund genug gewesen, einen Mord zu begehen? Fotos, die der von Larson besessene Stalker 'Elvis Presley' geschossen hat, bringen schließlich Licht ins Dunkel...

Nach einem gemeinsamen Essen machen Brenda und Gabriel einen grausigen Fund: In der Mülltonne des Restaurants liegt ein abgetrennter Kopf! Die beiden informieren die Kollegen und finden nach eingehender Suche auch die Füße des Opfers, vom Rest des Körpers fehlt jedoch jede Spur. Anhand seines Gebisses kann der Tote als Kristofer David Mundy identifiziert werden, ein Schauspieler, der sich unter dem Künstlernamen Buck Shot in der Pornoindustrie verdingte. Blutproben ergeben, dass Mundy HIV-positiv war, was seine Frau und auch sein Auftraggeber Opulence Films vehement bestreiten, da sich alle Akteure regelmäßig testen lassen müssen.

Brenda erkundigt sich nach dem Ablauf solcher Tests in dem für Mundy zuständigen Labor und bemerkt dabei, dass die dort abgegebenen Blutproben nicht mit Mundys Blutgruppe übereinstimmen. Hat Mundy jemand anderen unter seinem Namen zum Test geschickt? Oder könnten Morgan Bloom und ihr Sohn Oscar, die Eigentümer von Opulence Films, ein Interesse daran gehabt haben, die Proben zu vertauschen? Die Tatsache, dass einer der Labor-Mitarbeiter ein monatliches Beratungshonorar in Höhe von 10.000 Dollar von Opulence Films erhält, spricht jedenfalls dafür, dass die Blooms etwas zu verbergen haben...

Im Hafenbecken von Los Angeles treiben zwei Leichen - aneinander gefesselt und bereits stark verwest. Die Toten werden als die 28-jährige Yumi Takahashi und ihre erst vierjährige Tochter Aiko identifiziert. Auffällig ist die Art und Weise der Fesselung: Es handelt sich um die japanische Fesseltechnik 'Oyaka Shinju', eine spezielle Form des Doppel-Selbstmords. Besonders häufig wurde diese Technik nach dem Zweiten Weltkrieg von japanischen Frauen angewendet, um sich und ihre Töchter vor den Übergriffen der amerikanischen Soldaten zu schützen.

Brenda macht Yumis Ehemann Paul Andrews ausfindig, der seine Frau bereits seit sechs Monaten nicht mehr gesehen haben will. Angeblich hat sie ihm einen Abschiedsbrief geschrieben und ist mit der gemeinsamen Tochter nach Japan zurückgekehrt. Seitdem versuche er alles, um über die Botschaft und andere Behörden die Rückkehr seiner Tochter durchzusetzen, doch bisher ohne Erfolg. Auf Brenda macht Paul zunächst den Eindruck eines aufrichtig unter der Trennung leidenden Mannes, aber nach einem Besuch in seinem Haus ergibt sich ein anderes Bild: Paul hat seine Frau bereits durch eine andere Asiatin ersetzt, die noch dazu frappierende Ähnlichkeit mit Yumi aufweist. Auch seine erste Ehefrau Hosi ist ein genaues Abbild der beiden anderen - und sie verschwand vor sechs Jahren spurlos...

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3. STAFFEL 2007

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