The Guardian - Retter mit Herz
(The Guardian)

Episodenführer von Bjoern Luerßen

Letzte Aktualisierung am 31.07.2005

ALLGEMEINE INFORMATIONEN

Der junge Wirtschaftsanwalt Nick Fallin, der in der Kanzlei seines Vaters Burton arbeitet, ist wegen Drogenbesitzes zu einer Gefängnisstrafe verurteilt worden, die jedoch zur Bewährung ausgesetzt wird. Zu seinen Bewährungsauflagen gehören 1500 Stunden Sozialdienst, die Nick bei der Jugendrechtshilfe ableisten soll. Sein Job ist es, vernachlässigte, misshandelte oder missbrauchte Kinder vor Schaden zu bewahren. 

SCHAUSPIELERINFORMATIONEN

AUSSTRAHLUNGSNOTIZEN

SAT.1 sendet "The Guardian" ab 29.05.04 - immer samstags um 18:15 Uhr. Angekündigt waren zunächst 67 Folgen, doch am 03.07.04 läuft die vorerst letzte Folge. Ab 08.08.05 läuft "The Guardian" wieder im deutschen Fernsehen: VOX zeigt montags bis freitags gegen 17:00 Uhr 67 Folgen.

EPISODENLISTE

1. Staffel 2001-2002

2. Staffel 2002-2003

EPISODENFÜHRER

Die Allgemeinen Informationen und Episodenbeschreibungen sind dem SAT.1- bzw. VOX-Presseservice entnommen (http://presse.sat1.de bzw. http://www.presse.vox.de)

1. Staffel 2001/2002

Der hochbezahlte Wirtschaftsanwalt Nick Fallin muss einen hohen Preis für seinen ausschweifenden Lebensstil bezahlen: Wegen Drogenmissbrauchs wird er nicht nur zu einer Geld- und Bewährungsstrafe verurteilt, sondern außerdem zu 1.500 Stunden Sozialdienst, die er neben der Arbeit in der Kanzlei seines Vaters Burton bei der Jugendrechtshilfe ableisten muss.

Schon an seinem ersten Tag schickt Jugendrechtshilfe-Leiter Alvin Masterson seinen neuen Mitarbeiter zu Gericht, wo er den kleinen Hunter Reed vertreten soll. Der Junge hat beobachtet, wie sein Vater seine Mutter getötet hat und soll nun aussagen. Nick ist zutiefst erschüttert und will den Fall schon hinschmeißen, doch Jugendamt-Mitarbeiterin Laurie Solt kann ihn umstimmen. Zurück in der Kanzlei Fallin & Associates kann Nick sich dann wieder um die richtig dicken Fische kümmern: um hochseriöse Manager, die ihren Firmensitz nach Pittsburgh verlegen wollen, oder um verwöhnte Internet-Kids, die gar nicht schnell genug reich werden können. Doch was zählt dieser Job im Vergleich zu der Arbeit, die die Jugendrechtshilfe tagtäglich leistet?

Kathleen Chalfant (Laurie Solt) Erik Knudsen (Hunter Reed) Rusty Schwimmer (Barbara Ludzinski) Gerry Becker (Richter Stanton) Tom Amandes (Dr.Thomas Reed) Kenneth Welsh ()

Über Fallin & Associates verklagt Nick den Pharmaziekonzern Bendaprine auf zehn Millionen Dollar Schadensersatz, weil eines ihrer Medikamente bei Thomas Reed offenbar eine Psychose ausgelöst hatte, die zum Mord an seiner Frau führte. Weil Nick aber eigentlich Thomas' Sohn Hunter vertritt, wittert Masterson einen Interessenkonflikt und zieht Nick von Hunters Fall ab. Nun hat Nick in dieser Angelegenheit freie Bahn. Doch wie will er beweisen, dass das Medikament tatsächlich eine so folgenschwere Psychose ausgelöst hat?

Fürsorgemitarbeiter James Mooney beschäftigt sich mit dem zwölfjährigen André, der nicht weiß, wohin. Seine Mutter sitzt im Gefängnis, und auch sein älterer Bruder Marcus wurde als Dealer verhaftet. Damit der Junge nicht in ein Heim muss, sucht Mooney verzweifelt nach einem Verwandten und findet schließlich einen Onkel, bei dem André bleiben kann. Doch André will bei seinem Bruder sein. Er besorgt sich eine Waffe und Drogen, nur damit er ebenfalls verhaftet wird... Peter Birkenhead (Herb Conelly) Erik Knudsen (Hunter Reed) Lawrence Pressman (Donald Sample) Anna Gunn (Meghan Barstow) Tom Amandes (Dr. Tomas Reed) Kenneth Welsh ()

Nachdem seine Mutter wegen Prostitution verhaftet wurde, muss der an den Rollstuhl gefesselte Lawrence Neal irgendwo untergebracht werden. Die Fürsorge fasst ein Wohnheim ins Auge, in dem hauptsächlich geistig Behinderte wohnen, doch dort möchte Lawrence auf keinen Fall leben. Stattdessen will er bei seinem Stiefvater wohnen. Der hat jedoch ein umfangreiches Vorstrafenregister vorzuweisen.

Nick übernimmt den Fall und sieht nur eine Chance, um dem Jungen dauerhaft zu helfen: Er will den Vater - einen ehemaligen Kunden der Mutter - ausfindig machen und auf die Zahlung von Unterhalt verklagen. Der Vater überrascht jedoch alle, weil er nicht nur für seinen Sohn zahlen, sondern auch andere väterliche Pflichten erfüllen will...

Jesse Plemons (Lawrence Neal) John Pyper-Ferguson (Jerry) Justine Miceli (Rachel Shell) Nicholas Pryor (Bart Shell) Kathleen Chalfant (Laurie Solt) Wendy Fowler (Maria Neal) Trace Turville (Emily Johnson) Denise Y. Dowse (Richterin Rebecca Damsen) Paul Schulze () Dan Desmond (Owens) Dougald Park (Evan Odel) Leslie David Baker (Teddy Descia) Jason Cole (Center Director) Paul Tigue (Michaels) Karina Louge (Summer Neal)

Nick soll vor Gericht die 15-jährige April Evans vertreten. Das Mädchen behauptet, von seinem Stiefvater sexuell missbraucht worden zu sein, und die medizinischen Untersuchungen scheinen die Anschuldigung zu bestätigen: April ist schwanger.

Im Laufe des Verfahrens gelingt es Nick, das Gericht davon zu überzeugen, dass April bei ihrer Tante besser aufgehoben wäre. Ein Irrtum, wie sich schon bald herausstellt: Im Haus der Tante lebt ein einschlägig bekannter Drogendealer.

In der Kanzlei freut sich Jake unterdessen darüber, die Clayton Steel Company als neuen Mandanten für Fallin & Associates gewonnen zu haben. Burton hat jedoch so seine Probleme mit diesem Mandanten, kann er doch nicht vergessen, dass sein eigener Vater als Stahlarbeiter von Clayton Steel gnadenlos ausgebeutet wurde...

Shelly Cole (April Evans) Rusty Schwimmer (Barbara Ludzinski) Gerry Becker (Richter Stanton) Todd Robert Anderson () Juantia Jennings ()

Für die Kanzlei seines Vaters soll Nick den langjährigen Mandanten Mr. Derwitt vertreten. Da diesem aber ein Verfahren wegen sexueller Nötigung bevorsteht und sich die Jury hauptsächlich aus Frauen zusammensetzt, hält Nick es für besser, Derwitt von Amanda verteidigen zu lassen. Dadurch gerät Amanda jedoch in einen Gewissenskonflikt: Sie glaubt der Klägerin Susanna Clemons, die dem Gericht überzeugend schildert, wie Derwitt ihre Abhängigkeit ausgenutzt hat, um sie zu sexuellen Handlungen zu zwingen.

Im Auftrag der Jugendfürsorge vertritt Nick den 16-jährigen Ethan Ritter, der von seinen Eltern aus dem Haus geworfen wurde, weil er schwul ist. Anschließend war er in mehreren Heimen untergebracht, wo er sexuell missbraucht wurde und immer wieder ausriss, um sich als Stricher zu verdingen. Ein besorgtes homosexuelles Paar wollte den Jungen daraufhin bei sich aufnehmen, aber das Gericht hatte den Antrag der beiden abgelehnt. Die Lösung des Problems rückt jedoch in greifbare Nähe, als Nick in einer Schwulenbar zufällig auf den zuständigen Richter Smitrovich trifft...

Kathleen Chalfant (Laurie Solt) Aaron Paul (Ethan Ritter) Lisa Pelikan (Carol Ritter) Cliff DeYoung (Franklin) Nina Siemaszko () Viola Davis () Armin Shimerman (Richter Smitrovich)

Nick Fallin wird in einer Bar von einer attraktiven jungen Frau namens Dina angesprochen und verbringt die Nacht mit ihr. Am nächsten Tag betraut ihn Alvin Masterson mit der Vertretung zweier Schwestern in einem Adoptionsfall: Wayne Haller und seine Frau, bei denen die Mädchen in den letzten Monaten in Pflege waren, möchten nur die jüngere Schwester Lisa adoptieren, wogegen sich die ältere wehrt. Nick staunt nicht schlecht, als er seiner jungen Mandantin wenig später gegenübersteht: Es ist ausgerechnet Dina!

Nick versucht alles, um sich dem Fall zu entziehen, doch da er - unwissentlich - mit einer Minderjährigen geschlafen hat, ist er erpressbar geworden. Das weiß auch Dina, die die Situation ausnutzt und ihn unter Druck setzt, den Fall in ihrem Sinne zu klären. Bei seinen Recherchen findet Nick heraus, dass Dina ein Verhältnis mit dem Geschäftspartner ihres Pflegevaters hatte und dieser daraufhin von den Hallers angezeigt wurde und eine Haftstrafe verbüßen musste. Nick stellt weitere Nachforschungen an und erlebt dabei eine handfeste Überraschung...

Heather McComb (Dina Jameson) Rusty Schwimmer (Barbara Ludzinski) John Getz () Beverly Garland (Buyer) Dorie Barton (Ms. More)

Jake hat beim Autofahren telefoniert und dabei den Anwalt Frank Furnari, der ihm vors Auto gelaufen ist, tödlich verletzt. Nun steht ihm eine Anklage wegen fahrlässiger Tötung ist Haus, doch Burton scheint sich lediglich um den guten Ruf der Kanzlei zu sorgen. Deshalb nimmt Nick den Fall in die Hand und bringt in Erfahrung, dass Mrs. Furnari ein Verhältnis mit Franks Geschäftspartner hatte und sich unmittelbar vor dem Unfall heftig mit ihrem Mann gestritten hatte. Zudem trifft Nick am Gericht einen alten Freund, der für Furnari gearbeitet hatte und ihm wichtige Informationen zuspielt. Wird es Nick gelingen, Jakes Namen reinzuwaschen?

Im Auftrag der Rechtshilfe soll Nick den geistig behinderten Malcolm vertreten. Dessen Mutter Alice will den 25-Jährigen unter Aufsicht stellen lassen, weil sie glaubt, dass er sich von seinem Nachbarn, dem Dealer Freddy Paddock, ausnutzen lässt und überhaupt nicht begreift, was er da tut. Wenig später wird Freddy erschossen - und Malcolm wird unter Mordverdacht festgenommen, weil er am Tatort war...

Bennet Guillory () Evan Jones (Malcolm Dempsy) Brooks Almy (Alice Dempsey) Scott Burkholder () Jon Sklaroff () Lily Knight () Ben Gullory ()

Durch seine Arbeit bei der Rechtshilfe lernt Nick die zwölfjährige Lesley kennen. Das Mädchen lebt bei Pflegeeltern, soll nun aber zurück ins Heim gegeben werden, weil es schwer herzkrank ist. Kurz darauf wird Lesley mit ernsthaften Beschwerden ins Krankenhaus eingeliefert. Sie braucht dringend ein Spenderherz, doch ohne ein Zuhause, in dem die nachoperative Pflege gewährleistet ist, stehen ihre Chancen schlecht. Nick versucht zunächst alle Hebel in Bewegung zu setzen, um Pflegeeltern für Lesley zu finden. Dann ist er jedoch derart angetan von dem tapferen Mädchen, dass er die weitestreichende Entscheidung seines Lebens trifft: er will Lesley selbst in Pflege nehmen...

Denise Y. Dowse (Richterin Rebecca Damsen) Kathleen Chalfant (Laurie Solt) JoBeth Williams (Sarah) Robert Loggia (Harry Josephs) Holmes Osborne () Michael Bryan French () Michael Winters ()

Bei Fallin & Associates hat Nick ausnahmsweise einen unkomplizierten Fall zu betreuen: die Copyright-Verhandlungen zwischen dem alternden Spielzeughersteller Fulton Trout und einer japanischen Firma. Die Abwicklung des Falls ist jedoch wesentlich schwieriger als angenommen, da es immerhin um Millionen geht und sich der exzentrische Fulton, der die beliebten Bunny-Buddys erfunden hat, plötzlich quer stellt.

Barbaras Sohn Russell wird wegen Drogenbesitzes verhaftet, sein Freund Barry konnte sich gerade noch aus dem Staub machen. Als Barry wenig später mit einer Überdosis der aus übelsten Zutaten zusammengebrauten Droge aufgefunden wird, droht Russell eine Anklage wegen fahrlässiger Tötung. Russell beteuert seine Unschuld, will aber auch seine Quelle nicht preisgeben. Nick muss schnell herausfinden, wen der Junge deckt, bevor er seine Zukunft komplett ruiniert...

Peter Birkenhead (Herb Conelly) Rusty Schwimmer (Barbara Ludzinski) Denise Y. Dowse (Judge Rebecca Damsen) Bobby Brewer () Daniel Roebuck () Harry Groener () Kelly Connell () Brad Blaisdell () David Michael () Tobin Bell ()

Sein neuester Fall konfrontiert Nick mit dem alltäglichen Rassismus in den USA: Die Eltern des minderjährigen Perry Hudson haben den Restaurantbesitzer Ahmad Hassam wegen Körperverletzung angezeigt. Der aus Arabien stammende Mann hatte dem Jungen mit einem Schläger die Hand gebrochen, nachdem dieser in sein Restaurant eingebrochen war und dort randaliert hatte. Nick schlägt eine Gegenklage wegen eines rassistisch motivierten Verbrechens vor, doch Ahmad zögert: er hat Angst vor den Konsequenzen einer solchen Klage.

Der Fall nimmt eine unerwartete Wendung, als Nick entdeckt, dass Ahmads Tochter Salaam mit Perry zusammen war und kurz vor der Tat mit ihm Schluss gemacht hatte. Hat Perry nicht aus Fremdenhass, sondern aus enttäuschter Liebe randaliert? Bei Fallin & Associates geht es derweil drunter und drüber: Langzeit-Partner Larry Hines will die Firma verlassen, um sich mit Burtons schärfsten Konkurrenten Kirk & McGee zusammenzutun. Nun versucht er nicht nur, Klienten mitzunehmen, sondern auch, die besten Anwälte von Fallin - inklusive Nick - abzuwerben...

James Sikking () Wendy Moniz (Louisa "Lulu" Archer) Bernard White (Amahd Hassan) Robert Joy () Lamya Jazek (Salaam Hassam) Tony Pasqualini () Annie Abbott () Dan Martin () John Benjamin Hickey ()

Nicks Wechsel zu Kirk & McGee bringt eine ganze Reihe von Komplikationen mit sich: Nick wird wieder als Hunter Reeds Vormund eingesetzt, nachdem dessen Vater Dr. Thomas Reed aus der psychiatrischen Anstalt entlassen wurde. Nick will nun in Hunters Interesse dafür sorgen, dass er wieder zu seinem Vater darf, doch Hunters Großvater Donald Sample will das um jeden Preis verhindern - und wird ausgerechnet von Burton vertreten. Hinzu kommt, dass Nicks neue Firma einen brisanten Fall übernommen hat: es geht um die Abschmetterung der Schadensersatzklage gegen den Pharmaziekonzern Bendaprine - die Klage, die Nick noch während seiner Arbeit für Fallin & Associates angestrebt hatte und durch die Thomas Reeds Name reingewaschen werden sollte...

Kathleen Chalfant (Laurie Solt) Polly Draper (Meryl Dimetrio) Erik Knudsen (Hunter Reed) Lawrence Pressman (Donald Sample) Anna Gunn (Meghan Barstow) Connor O'Farrell () Tom Amandes (Dr. Thomas Reed)

Zum ersten Mal seit seinem Weggang von Fallin & Associates arbeitet Nick in einem Fall eng mit seinem Vater zusammen. Er vertritt den Unternehmer Harry Sloan, der seine Firma an seinen Sohn Carter verkaufen will, der Burtons Klient ist. Doch je komplizierter der Fall wird, desto mehr verfällt Nick in alte Gewohnheiten und gefährdet damit nicht nur seine Bewährung, sondern auch seine berufliche Zukunft.

Alvin Masterson wird mit einem Fall konfrontiert, der böse Erinnerungen weckt. Vor Jahren hatte er dafür gesorgt, dass die junge Mutter Edith Russo ihre Kinder behalten kann - nur um wenig später mit einer schockierenden Nachricht konfrontiert zu werden: eines der Kinder war wegen Ediths Fahrlässigkeit gestorben. Nun soll eines ihrer Enkelkinder bei ihr untergebracht werden, doch die Mutter des Jungen will das um jeden Preis verhindern...

Andy Umberger (Richter Gable) Denise Y. Dowse (Richterin Rebecca Damsen) James Sikking () Jenni Blong (Edith Russo) John Lafayette (Bill McGee) Jon Sklaroff () Kathleen Chalfant (Laurie Solt) Vernee Watson-Johnson (Ella Kurtz) Wendy Moniz (Louisa "Lulu" Archer) Gary Dewitt Marshall (Carter Sloan)

Nachdem sich die Ereignisse bei Kirk & McGee überschlagen haben, ist Nick in die Kanzlei seines Vaters zurückgekehrt. Zusammen bearbeiten die beiden den Fall von Susan Newburg, der verstorbenen Tochter eines alten Klienten und guten Freundes der Familie. Es geht um die Regelung der 11-Millionen-Dollar-Erbschaft, die Susans Mann Ray Harper zugute kommen soll. Bei ihren Ermittlungen machen Vater und Sohn jedoch eine schockierende Entdeckung: Offenbar hat Susan sich umgebracht, weil sie die ständigen Misshandlungen und den sexuellen Missbrauch durch ihren Mann nicht mehr ertragen konnte. Und das Schlimmste: Rays neues Opfer ist seine 16-jährige Tochter. Nick und Burton setzen nun alles auf eine Karte, um das Mädchen vor ihrem Vater zu beschützen...

John de Lancie (Frank Newburg) Kathleen Chalfant (Laurie Solt) Wendy Moniz (Louisa "Lulu" Archer) Denise Y. Dowse (Richterin Rebecca Damsen) Mary Carver (Mrs. Stern) Vaughn Armstrong () Eddie Jemison () Rich Topol (Zeve)

Nick und Burton bekommen überraschend Besuch von Nicks Tante Liz, die Nicks Mutter wie aus dem Gesicht geschnitten ist. Sie möchte, dass die beiden Anwälte ihr beim Verkauf ihres Geschäfts helfen, doch Burton lehnt es prinzipiell ab, Familienmitglieder rechtlich zu vertreten, und empfiehlt Jake als Anwalt für Liz. Als er jedoch erfährt, dass Liz unheilbar krank ist, bricht er mit seinen Prinzipien und nimmt ihre Vertretung selbst in die Hand. Nick kümmert sich unterdessen um Liz' Sohn Jeremy. Der Teenager hat gerade erst vom Schicksal seiner Mutter erfahren und ist am Boden zerstört...

Christine Estabrook (Aunt Liz) Dan Byrd (Jeremy Hetherington) Grant Albrecht () Robert Cicchini () David Purdham ()

Im Auftrag der Rechtshilfe bearbeiten Nick und Lulu Archer einen heiklen Fall: Ihre Klientin Melinda Tralins hatte aufgrund ihrer Drogenabhängigkeit das Sorgerecht für ihr neugeborenes Baby verloren. Nachdem sie sich aber von ihrer verantwortungsbewussten Seite gezeigt hatte, war das Jugendamt bereit, ihr eine zweite Chance zu geben. Melinda hat diese Chance jedoch genutzt und wieder mit den Drogen angefangen. Als das Jugendamt ihr das Kind deshalb wieder wegnehmen will, sieht die verzweifelte Mutter keine andere Chance, als ihr Baby als Geisel zu nehmen. James Mooney vertritt unterdessen den 17-jährigen Todd Wooley in einem Sorgerechtsfall. Der Junge will das Sorgerecht für sein Baby, das von der Mutter ohne sein Einverständnis zur Adoption freigegeben wurde.

Ryan Tyler Collier (Lammont Tralins) Kathleen Chalfant (Laurie Solt) Tonya Pinkins (Melinda Tralins) Myndy Crist (Drois Greene) Scott Klace () Randy Oglesby () Blake Heron () Denise Y. Dowse (Richterin Rebecca Damsen) Nike Doukas () Annie Abbott ()

Gary Edwards, der Chef von Edwards Electric, wendet sich an Fallin & Associates, weil ein Streik seiner Mitarbeiter die Zukunft seiner Firma bedroht. Burton und Nick haben kaum Ansatzpunkte für eine schnelle Beilegung des Streiks, doch dann bringt Nick in Erfahrung, dass sich die Edwards Electric-Arbeiter keineswegs so einig sind, wie es nach außen hin den Anschein macht.

James Mooney übernimmt einen Fall, der ihn persönlich berührt und zutiefst erschüttert: Sein Neffe hat den Freund seiner Mutter erschossen, nachdem er mitbekommen hatte, wie dieser seine Mutter brutal misshandelte. Merkwürdigerweise berührt James' Schwester der Tod ihres Freundes jedoch mehr, als das Schicksal ihres Sohnes, der sie nur beschützen wollte...  

Rusty Schwimmer (Barbara Ludzinski) Missy Crider () Svetlana Efremova (Maria Braczyk) Paula Newsome () Lee Thompson Young (Levi) Aloma Wright ()

Nick übernimmt den Fall des überdurchschnittlich begabten Matthew. Der Junge soll adoptiert werden und könnte endlich eine Hochbegabten-Schule besuchen, will aber nicht zustimmen, weil die Familie seinen an einem Hirnschaden leidenden älteren Bruder Justin nicht aufnehmen will. Er fühlt sich für Justin verantwortlich, da der folgenschwere Unfall passierte, als er seine Mutter und den großen Bruder gegen einen gewalttätigen Freund der Mutter verteidigt hatte. Bei seinen Recherchen findet Nick schließlich etwas heraus, das Matthews Problem aus der Welt schaffen könnte: Als die Mutter Matthew und Justin zur Adoption freigegeben hatte, hatte sie eine Bedingung gestellt: die Brüder sollten zusammenbleiben.

Jake findet heraus, dass seine Eltern das Familienunternehmen und ihr Haus zu verlieren drohen. Er bietet ihnen finanzielle Unterstützung an, muss dann aber erkennen, dass er selbst nicht genug Geld hat. In einem verzweifelten Versuch, seine Familie vor dem finanziellen Ruin zu retten, riskiert Jake alles und verstößt nicht nur gegen den juristischen Ehrenkodex, sondern auch gegen das Gesetz...   

John Patrick Amedori (Justin Damira) Logan O'Brien (Matthew Damira) Bruce Wietz (Jake's Dad) Jason McCune (Loan Officer(omitted)) Rusty Schwimmer (Barbara Ludzinski) Micole Mercurio () Denise Y. Dowse (Richterin Rebecca Damsen) Cheryl White ()

Vor zehn Jahren ist die kleine Grace McGregor spurlos verschwunden. Kurz vor ihrem Verschwinden wurde Grace und ihrer Mutter Janine wegen eines Autounfalls eine hohe Summe aus ihrer Versicherung zugesprochen. Doch weil Grace nicht wieder aufgetaucht ist, weigert sich die Versicherung bis heute, das Geld an Janine auszuzahlen.

Nach Jahren der erfolglosen Suche wendet sich Janine Hilfe suchend an Nick. Sie braucht das Geld dringend und will ihre Tochter deshalb nun für tot erklären lassen. Doch gerade als der Richter die Todesurkunde unterzeichnen will, taucht Grace aus heiterem Himmel auf und behauptet, sie sei nach Europa entführt worden. Nick drängt Janine dazu, die Identität überprüfen zu lassen, aber Janine ist einfach überglücklich und absolut sicher, dass es sich bei der jungen Frau um ihre Gracie handelt...

Kathy Baker (Janine McGregor) Gerry Becker (Richter Stanton) Kathleen Chalfant (Laurie Solt) Johnny Lewis () Earl Billings () Christopher John Fields () Denise Y. Dowse (Richterin Rebecca Damsen)

Nick Fallins Bewährungshelfer Dale Petrocki versucht, kurz vor Nicks Anhörung vor dem Bewährungssausschuss Profit aus der Situation zu schlagen. Er will vor dem Ausschuss einen negativen Bericht über Nick abliefern, wenn dieser ihm nicht bei Vertragsverhandlungen hilft. Dale plant, gemeinsam mit seiner Freundin Mandy einen Strip-Club zu kaufen und zu betreiben. Da ausgerechnet jetzt Burton für ein Richteramt am Bundesgericht nominiert ist und Nick seine Stellung keinesfalls gefährden will, bleibt ihm nichts anderes übrig, als auf Dales kleinen Erpressungsversuch einzugehen. Das bringt ihm jedoch mehr Ärger ein als erwartet. Dale unterzeichnet den Vertrag entgegen Nicks Rat und muss wenig später erkennen, dass er von Mandy hereingelegt wurde und sein ganzes Vermögen verloren hat. Es kommt zu einem heftigen Streit und schließlich zu einer Schießerei...   

Larry Miller (Dale Petrocki) Lee Thompson Young () Michael Bowen () Judith Scott () Jamie Brown (Mandy Gressler) Jo. D. Christopher Jonz ()

Nach den Vorfällen im Strip-Club, die sein Bewährungshelfer Dale maßgeblich zu verantworten hat, muss Nick auf dem Polizeirevier ein Statement abgeben. Trotzdem glaubt der noch immer nach einem Posten am Bundesgericht strebende Burton, dass es an der Zeit sei, einige seiner Stamm-Klienten an Nick abzugeben.

Auch Lulu spannt Nick ein: Sie will zusammen mit ihrem Verlobten Brian ein Haus kaufen, und Nick soll ihnen beim Kaufvertrag helfen. Bei der Besichtigung des Hauses dringen jedoch plötzlich laute Schreie aus dem Badezimmer - und Nick hat schon wieder einen neuen Fall: Verursacherin des Lärms ist die obdachlose Minderjährige Jeanette, die sich mit ihrem Freund Denny in dem leer stehenden Haus verkrochen hat, um ihr Kind auf die Welt zu bringen. Nach der Geburt nimmt das Jugendamt den jungen Eltern ihr Neugeborenes jedoch sofort weg und bringt es bei Pflegeeltern unter. Zusammen mit Lulu will Nick den verzweifelten jungen Eltern helfen... 

Pat Skipper (Wade Meyers) Johnny Sneed (Brian Olsen) Brian Casey () Denise Y. Dowse (Richterin Rebecca Damsen) Kathleen Chalfant (Laurie Solt) Robert Curtis Brown () Stephen Duvall (Det. Darger)

Burton hat neue Partner in die Kanzlei geholt: den ehemaligen Senator Nathan Caldwell und seinen Gesellschafter Mitchell Lichtman. Das macht die Situation bei Burton & Associates allerdings nicht einfacher, denn die beiden haben Insiderwissen über ein Stück Land, das Nicks Klient Kenneth Van Gergen kaufen will. Um seinen Klienten nicht zu verlieren, vereinbart Nick einen Deal mit Mitchell: Die beiden werden das Grundstück nicht kaufen oder einem anderen Klienten zum Kauf raten, wenn sie am zukünftigen Geschäft von Kenneth Van Gergen beteiligt werden. Gleichzeitig hilft Nick seiner Kollegin Lulu bei heiklen Ermittlungen: Ihre Großmutter wurde bei einem angeblichen Sturz im Altenheim verletzt. Lulu ist sich jedoch sicher, dass die in dem Heim angestellten Pfleger und Pflegerinnen die wehrlosen alten Menschen misshandeln...  

John Rubinstein (Sen. Nathan Caldwell) Evan Handler (Mitchell Lichtman) Pat Skipper (Wade Meyers) Patience Cleveland (Rose Valent) Bob Morrisey (Kenneth Van Gergen) Marc Vann () Kathleen Chalfant (Laurie Solt) Adrian Ricard () Karl T. Wright ()

Nick wird immer unglücklicher mit der Situation bei Fallin & Associates. Als Senator Caldwell nach Burtons Berufung zum Bundesgericht die Kanzlei auch noch ganz übernimmt, trifft Nick sich mit Jake Straka und einigen anderen Anwälten von Fallin & Associates, um über eine eventuelle Ablösung von der Kanzlei zu beraten. Burton ist zutiefst enttäuscht, weil Nick nicht mit ihm über seine Probleme gesprochen hat.

Wenig später taucht aus heiterem Himmel die seit der Strip-Club-Schießerei flüchtige Mandy bei Nick auf und bittet ihn um Hilfe. Nick lässt sie herein, ruft jedoch hinter ihrem Rücken die Polizei. Als Mandy das mitbekommt, rastet sie vollkommen aus und attackiert Nick. Ausgerechnet jetzt kommt Burton hinzu, um sich mit seinem Sohn zu versöhnen. Die wild gewordene Mandy geht jedoch auch auf ihn los...

Evan Handler (Mitchell Lichtman) John Rubinstein (Sen. Nathan Caldwell) Jamie Brown (Mandy Gressler) Stephen Duvall (Det. Darger) Kathleen Chalfant (Laurie Solt) Tom Amandes (Dr. Thomas Reed) Erik Knudsen (Hunter Reed) Lawrence Pressman (Donald Sample) Lee Thompson Young () Denise Y. Dowse (Richterin Rebecca Damsen)

2. STAFFEL 2002/2003

Nach einem Besuch bei Nick ist die von der Polizei gesuchte Mandy Gressler mit einer Drogenüberdosis kollabiert und ins Koma gefallen. Wieder einmal landet Nick im Gefängnis, doch dieses Mal kann er sich der Unterstützung seines Vaters sicher sein. Burton weiß, dass er seinen Sohn nur dann von jeglichem Verdacht reinwaschen kann, wenn er beweist, dass nicht Nick der ehemaligen Stripperin die Drogen gegeben hat. Der einzige Weg dorthin führt allerdings über Mandys kleine Tochter Shannon, was Mandys Mutter Mary unbedingt verhindern möchte. Unterdessen trennt sich Jake Strata von Fallin & Associates, um sich mit Nick zusammenzutun, und auch James Mooney meldet Interesse an dem neuen Zusammenschluss an...

John Rubinstein (Sen. Nathan Caldwell), Randall Arney (), Farrah Fawcett (Mary Gressler), Rick Fitts (), Todd Warring (), Jamie Brown (Mandy Gressler), Leslie David Baker (Ted Desica), Stephen Duvall (), Claudette Sutherland (), Ben Seigler (Thomas Paul), Strawn Bovee (Dr. Simons), Rachel Pearson (911 Operator), Reggie Currelley (Crime Scene Tech), Jim Cantafio (Police Officer)

Nachdem Burton und Nick eine Anklage im Mandy Gressler-Fall verhindern konnten, hat Nick bei der Jugendfürsorge schon wieder alle Hände voll zu tun: Er wird zum Vormund des 13-jährigen Ronnie Wagner bestimmt, der wegen des Mordes an seiner Pflegemutter angeklagt ist und trotz seines jugendlichen Alters vom Gericht als so reif eingeschätzt wird, dass ihm die Todesstrafe drohen könnte. Laurie Solt und Ronnies Anwalt Daniel Lafferty versuchen alles, damit Ronnie nach dem Jugendstrafrecht verurteilt wird, doch erst Nick hat die rettende Idee. Unterdessen versuchen Jake Straka und James Mooney, die neue Kanzlei ins Laufen zu bringen. Mit den Klienten, die sie aquiriert haben, ist Nick jedoch alles andere als zufrieden...

Michael Dorn (), Mack Dryden (Judge Franklin), Adina Porter (), Wayne Lopez (Corrections Officer), Jimmy Bennett (Matty Butler), Dane Northcutt (Paul Butler), Steven Kozlowski (Charlie McPherson), Christopher Gehrman (Wallace Novicki), Katherine La Nasa (Kim), Frank John Hughes (), Andrew Lawrence (Ronnie Wagner)

Nick und Burton bekommen es - jeder auf seine Weise - mit dem Tod zu tun. Auf der Suche nach neuen Klienten übernimmt Nick den Fall von Joseph Lombardini. Er ist der Besitzer eines Friedhofs, der dem Erdboden gleichgemacht werden soll, um Platz für eine Umgehungsstraße zu schaffen. Dagegen haben die Familien der Verstorbenen jedoch Klage eingereicht - und eine von ihnen, Judith Davis, weiß von einem Geheimnis, das Burtons Karriere gefährden könnte. Burton versucht unterdessen Mary Gressler zu helfen, der Mutter der an einer Überdosis verstorbenen Mandy. Sie kämpft für ihr Recht, Mandy an der Seite ihres Vaters im Familiengrab beerdigen zu dürfen...

Evan Handler (), Bari Hochwald (Rhonda), Grace Zabriskie (Judith), E.J. Callahan (Joseph), Pamela Dunlap (Agent Callas), Ben Seigler (Thomas Paul), Paul Hayes (Howard Glover), James Martin Kelly (Commissioner Henry Willging), Katherine La Nasa (Kim), Roz Witt (Carol Argos), John Rubinstein (Sen. Nathan Caldwell), Farrah Fawcett (Mary Gressler), Alan Polonsky (Harold Levine)

Nick und Burton haben sich dazu entschieden, in Zukunft wieder zusammenzuarbeiten und die Kanzlei Fallin & Fallin zu gründen. Gleich ihr erster Klient ist ein dicker Fisch: das County Hospital. Die Klinik steht zurzeit unter heftigem Beschuss, weil einer ihrer Pfleger gestanden hat, mehr als 50 Patienten 'erlöst' zu haben. Auch James soll die beiden unterstützen, doch er ist persönlich in den Fall verwickelt: Seine Großmutter ist einige Monate zuvor in ebendiesem Krankenhaus gestorben. Konsequent zieht James sich deshalb aus dem Fall zurück, um sich für die Familien der anderen Verstorbenen einzusetzen. Auf Lauries Bitten soll Nick unterdessen den elfjährigen Josh vertreten, der auf sein Recht besteht, eine so genannte Adoptions-Party zu besuchen. Fürsorge-Chef Alvin Masterson findet diese Art von Veranstaltungen, bei der die Kinder wie Waren angeboten werden, jedoch mehr als verwerflich...

 Ken Rosier (Detective), Sarah Zinsser (Administrator), Roger Guenveur Smith (), Floyd Van Buskirk (), BK Kennelly (Mike Williamson), Harry Johnson (Edgar Suatoni), Sarah Rayne (Jenna), Kerry Washington (Drea), Victor McCay (), Jacob Price (Josh Bennett), Lee Ryan (I) (Mr. Carl)

Alvin Masterson hat sich in eine Situation gebracht, die seine Stellung beim Jugendamt gefährdet: Er wurde in einem Massagesalon verhaftet. Verzweifelt bittet er Lulu um Hilfe und beteuert seine Unschuld: Er habe zwar regelmäßig Kontakt zur Prostituierten Janine Crane, doch er sei nur mit ihr befreundet, und Geld sei zwischen ihnen ohnehin nie geflossen.

Nick wird unterdessen zum Vormund des kleinen Bryant Wilcox bestimmt, der wegen einer Bleivergiftung ins Koma gefallen ist. Angeblich rührt diese vom Wandanstrich im Sozialbau der Wilcox'. Als Nick den Fall recherchiert und sich die Akten der Zivilklage gegen den Vermieter vornimmt, stößt er jedoch auf einige Ungereimtheiten: Hat man dem Jungen zusätzlich Blei zugeführt, um die Chancen auf eine hohe Schadensersatzsumme zu erhöhen?

 Charles Esten (), Francis V. Guinan (), Kathleen York (Janine Crane), Myles Mason (Bryant Wilcox), Chanet Johnson (), Florence Regina (Cheryl Wilcox), Eric Jungman (), Peter Kevoian (Judge Tonlli), Jasmin Suros (Emily), Daniel Hagen ()

Ein lang zurückliegender Fall beschäftigt das Jugendamt erneut: Vor Jahren waren die Geschwister Dale und Penny getrennt und von zwei verschiedenen Ehepaaren adoptiert worden. Jetzt ist Dale schwer krank und braucht eine Knochenmarkstransplantation, doch man findet keinen geeigneten Spender. Seine einzige Chance ist seine mittlerweile 15-jährige Schwester Penny, die Laurie nun verzweifelt sucht. Gemeinsam mit Nick findet sie schließlich heraus, dass Penny mit ihrem Baby in einem Wohnwagen haust. Da sie ihrem Bruder aber nicht verzeihen kann, wie sehr er und ihr gewalttätiger Vater sie damals gequält haben, weigert sie sich nun, ihm zu helfen...

 James Sharpe (Officer Foxx), Barry Cutler (Harold), Tricia Dong (), Michael Olifiers (Cop), Anastasia Basil (Agnes), Bonita Friedericy (), Holly Shear (Penny), Zach Grenier (), Will Rothaar (), Anita Finlay (Marilyn Thomas), David Crammer (), Will Rothhaar (Dale)

Der kleine Brendan Caffey wurde von einem Wachhund getötet. Während Brendans Vater Lou deshalb wegen Verletzung der Aufsichtspflicht angeklagt wird, wendet sich seine Schwester Andrea Hilfe suchend an Nick: Sie glaubt, dass mehr hinter der Geschichte steckt.

Lulu kümmert sich unterdessen um den ehemaligen Strafgefangenen Albert Greg, der 20 Jahre unschuldig im Gefängnis saß. Lulu gibt ihr bestes, um ihn wieder in die Gesellschaft zu integrieren, doch Alberts Selbstzerstörungstrieb bringt ihn immer wieder in Schwierigkeiten...   

 Greg Dohanic (Kenny), Hallee Hirsh (Andrea Caffe), Tate Donovan (Lou Caffe), Brent Sexton (Tom Burke), Geraldine Hughes (Joyce Burke), Bruce A. Young (Albert Gregg), Robert Maffia (Tom Nichols), Karen Hensel (Judge Harting), Alan Polonsky (Harold Levine), Cynthia Graham (Ada Lynette Rose), Joel Nunley (Danny), Charles David Richards (Detective), Celeste Hope (Kristin Caffey), Dennis Lipscomb (), Grant Albrecht (), Joyce Guy (Janet Gregg)

Lulus Praxis der Pflegschaftsvermittlung gerät unter Beschuss, nachdem ein Kind, das sie bei ihrer guten Freundin Sarah Twain und deren Mann Robert untergebracht hatte, tot aufgefunden wurde. Die Lage spitzt sich zu, als man im Haus der Twains SM-Utensilien findet und bei der Autopsie des Mädchens entdeckt, dass sie vor einiger Zeit sexuell missbraucht wurde. Selbst Laurie richtet sich gegen Lulu und argumentiert im Gerichtssaal gegen die Twains, damit die zweite Adoptivtochter aus der Familie herausgenommen wird. Nick kümmert sich unterdessen um den Fall seines alten Nachbarn Hugh Williams, einem geistig zurückgebliebenen Mann, der sich schließlich als Mörder entpuppt...  

 Barry Del Sherman (), Rob Nagle (Hugh Williams), Kieran Mulroney (), Shannon Kenny (), Laurie Wagner (Receptionist), David L. Crowley (Larry Herman), Katherine La Nasa (Kim), Stephen Duvall (), Saige Ryan Campbell (Michelle Twain), Todd Jeffries (Officer McNamara)

3. STAFFEL 2003/2004

Fragen, Kritik, Anregungen? - Her damit...